第(2/3)页

    几个官兵气得哇哇大叫，说道：“长官，你听这臭小子兜着圈子，不是在骂咱们是强盗吗？”

    军官面色一沉，喝道：“好，给他一点厉害瞧瞧！”

    一声令下，登时便有官兵跑上去把他们夫妇分开。贺铁柱劈面一拳，击倒一个官兵。军官骂道：“脓包！”五指一伸，抓住贺铁柱的脉门，好似铁钳钳住他的手腕。他的妻子也给官兵捉住了。

    贺铁柱骂道：“我的话有说错吗？强盗，土匪！你们才是真正的强盗、土匪！”他给那个军官用大擒拿手法抓住，已是发不出劲，但还在挣扎。

    军官怒道：“你居然还敢骂我！”使劲一捏，贺铁柱痛得冷汗如雨，但仍是吭也不吭一声，继续骂道：“强盗、土匪，骂你又怎么样？大不了你把老子杀掉！”

    军官忽地哈哈笑道：“好，你是好汉，你不怕死，但只怕你老婆未必不怕死吧？”

    贺铁柱双眼火红，骂道：“你们还是人吗？要杀尽管杀我，为何欺负妇道人家？”

    军官得意之极，纵声笑道：“你要死我偏不让你死，我要你在这里瞧你老婆受罪！”叫手下把他们夫妻捆缚了起来，亲自拿了皮鞭，作势就要打贺铁柱的妻子，喝道：“快快从实招来，否则我就要当着你的面活活的打死她！”

    贺铁柱紧咬嘴唇，似是又惊又怒。他不怕死，但怕妻子忍受不了折磨。可是他又怎能出卖义军来救妻子呢？

    他的妻子本来是直打哆嗦，神情显得颇为害怕，此时忽地挺起胸脯，说道：“柱哥，你可千万别说！咱们死了，自会有人给咱们报仇的！”

    贺铁柱精神大振，说道：“你真是我的好妻子，你都不怕，我还怕什么。你说得对，自会有人给咱们报仇的！”

    军官哈哈笑道：“冷铁樵和孟元超都给我们打跑，跑得不知去向了，你还指望谁人给你报仇？我劝你别作梦了！哼，锣不敲不响，你说不说，我手上的皮鞭，可就要朝着你的婆娘身上招呼了！”

    军官嘲笑贺铁柱做梦，却不知道救贺铁柱的人已经来了。这才当真是他做梦也梦想不到的。

    这个来救贺铁柱夫妻的人不是别人，正是杨华。

    杨华来到小金川已经一个多月了。

    李大勇那面腰牌果然很有用处，杨华想起那天通过禁区边境的卫所情形，还在觉得好笑。

    他亮出腰牌，卫所的队长毕恭毕敬的请他进去。但这个久历戎行、老于世故的队长对他并非毫没怀疑。

    杨华扮成一个中年汉子，他的三师父丹丘生所学甚杂，也曾传他改容易貌之术，化装倒是没有什么破绽。但一个十八岁的少年，举止言谈，总还是免不了有些“稚气”。御林军的军官乔装打扮并不稀奇，但那个队长却不能相信一个这样年轻的人能当上御林军的军官。

    杨华发觉对方似有怀疑，便即炫露武功，队长给他敬茶，他把茶杯轻轻一放，桌面出现凹痕，队长这才相信他是凭着惊人的本领被选拔作军官的。当下便要亲自陪他前往驻守当地的清军提督大营。幸亏杨华也够机灵，诳说自己是负有秘密的任务前来小金川明查暗访，不便公开露面惊动众人。那队长半信半疑，只好由他自去。

    不过杨华说是要“明查暗访”倒也不假，他要结交义军朋友，要查访他母亲的坟墓坐落何方。

    但一个多月过去了，他的暗访明查，却是毫没结果。小金川的百姓谁不害怕碰上清兵的鹰犬，谁不害怕“通匪”的罪名。哪敢相信一个脸孔陌生的异乡人？

    杨华在小金川各处浪游，这一天恰好来到贺铁柱那条山村。他发现有一小队骑兵上山，好奇心起：“清兵怎的会跑到这穷山沟来，又没油水可捞？”心中已是隐隐猜想得到，清兵很可能是来“办案”的，他们要缉捕什么人呢？

    于是杨华仗着超卓的武功，在山头瞭望，看清楚了清兵的去向，便即暗地跟踪。

    破屋子里，那个军官高高举起皮鞭，喝道：“你招不招供，我数到一个三字，你还不说，我可要打你的婆娘了！一，二……”

    一个“三”字尚未说出口来，陡听得霹雳似的一声大喝：“住手！”随即听得乒乒乓乓的声响，板门倒塌，守在门口的两个卫兵给摔出一丈开外。此时围在外面的兵士方始哗然大呼。

    不用说来的乃是杨华了。他是以闪电般的身法穿过人丛直闯进来的！

    屋内两个兵士慌忙挥刀斫他，哪知两个上去跌了一双，额头血流如注！原来他们和那两个守门的兵士一样，都是给杨华用“沾衣十八跌”的上乘内功跌翻的。但由于他们挥动长刀，刀锋反卷回来，伤了自己，吃的亏是更大了。

    那军官本领平常，见机却是极快，一看就知杨华的武功远胜自己，登时心生毒计，不去抵御杨华，却把皮鞭套住贺铁柱的脖子。杨华震翻士兵，闯进屋来，来得已经是非常之快了，但还是迟了一步。

    军官喝道：“站住！你动一动，我马上就勒死他！你要不要你同党的性命？”贺铁柱的性命在敌人掌握之中，饶是杨华武艺高强，也是不能轻举妄动了。

    好在他身上藏有李大勇那面腰牌，瞿然一省：“用力不成，何不用智？”

    他掏出腰牌，朝着那军官一晃，喝道：“混蛋，什么同党？瞧清楚点，你认不得我，也该认得这面腰牌吧？”

    这个军官本来是驻在小金川的清军提督的卫士，自然认得御林军的腰牌。

    还有一层，杨华通过小金川的卫所之时，是谎称负有秘密的任务的，此事早已由卫所的队长禀报大营，这个军官也是知道的，此时突然看见杨华手持这面腰牌，这一惊当真是非同小可！

    “是，卑职混蛋，卑职有眼不认泰山，请大人恕罪。大人有何吩咐。”

    “放开他们，跟我出去，我有话要和你说！”

    军官思疑不定，但心里想道：“他是御林军的军官，奉了密令而来，他要我如此，想必有他的道理。”是以虽然还有怀疑，却也不能不依从杨华的吩咐了。

    那两个受伤的兵士爬起来，忍着疼痛，敢怒而不敢言。军官骂道：“混蛋，你们得罪贵人还不知道，通通给我滚出去！”另外两个未受伤的兵士连忙将他们扶了出去，到了外面，方敢给他们裹伤。

    走出山沟，军官战战兢兢地请问杨华：“这姓贺的通匪有据，听说他和‘匪首’孟元超还是有特别交情的呢！不知何以要卑职放他，敢请大人明示。”

    杨华喜出望外，心里想道：“这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫了。”脸上却丝毫不露，淡淡说道：“你不明白？你听过放长线钓大鱼这句俗语吗？”

    军官恍然大悟，说道：“哦，原来大人是要留下这个姓贺的才好慢慢侦查他的同党？”

    杨华说道：“不错。你难道不知道他们这些人的脾气，他们吃软不吃硬，你和他们硬来，什么也得不到。”压低声音跟着在军官耳边说道：“我可以把秘密告诉你，我奉命来此，就是要暗中侦查‘匪军’留下来的重要人物，刚刚找得这条线索，又给你破坏了！”

    这军官虽给杨华责骂，但杨华肯把“秘密的任务”告诉他，却是令他受宠若惊了。

    “大人恕罪，小的实是不知。这次跑来捉人，也是奉了上司之命的。”军官也连忙压低了声音，向杨华再次求饶。

    杨华说道：“不知不罪。不过毁了这条线索，咱们可得想法补救才行。”佯作想了一会方始继续说道：“叫你的部下先行回去，你留下来助我一臂之力。我有办法补救。”

    军官怔了一怔，好像犹疑不定。杨华说道：“有什么为难之处吗？”

    军官讷讷说道：“没、没什么。不过，‘军门’限我今日日落之前回去缴令。”

    杨华淡淡说道：“我能叫你帮忙，自会替你担待。你要是信不过我，怕我耽误了你的公事，那也随你的便。”

    军官要的正是杨华替他担待这句说话，利令智昏，心里想道：“军门决不能不买御林军的情面，我巴结得上他，恐怕比跟随军门的好处更大。”于是连忙说道：“大人言重了，‘帮忙’两字卑职怎当得起，多蒙大人不弃，卑职得为大人执鞭随镫，于愿已足。”

    杨华哈哈一笑说道：“好，那就跟我走吧！”

    贺铁柱夫妻死里逃生，身上的束缚也都解了。但恐惧的阴影却还罩在他们头上。

    “柱哥，想不到咱们竟能逢凶化吉。打伤官兵那个人不知是何等样人；鞑子的军官对他也似十分害怕。”猎人的妻子说道。

    贺铁柱却是毫无喜悦颜色，摇了摇头，说道：“你莫想得太天真了，什么逢凶化吉，只怕大祸还在后头呢！你不听见那个狗官口口声声叫他做什么大人吗？”

    “我就是不懂这个道理，”妻子说道：“他们既然是自己的人，为何他反而帮忙咱们痛打官兵？”

    贺铁柱苦笑说道：“这有什么难懂，不过是变换一下‘戏法’罢了。用钢刀可以杀人，用糖衣包着的毒药同样也可以杀人。不同的只是，用糖衣包着毒药很多人就会甘心情愿的吞下。总之，是鞑子的官儿，咱们就不能相信。”

    妻子说道：“也许他是义军的朋友，却冒充鞑子的官儿呢？”

    贺铁柱笑道：“你越发想得不近情理了，除非他杀了那个狗官，我才能相信他。”

    “那咱们怎办？我现在有气没力，要跑恐怕也跑不动。大哥，你逃跑吧！”

    “那些强盗不会就此罢手，一定还在外面侦察咱们行动。莫说我不能抛下你不管，就是我要逃跑，那也只是自投罗网。倒不如等他们再来，拼得一个就是一个。”

    妻子柔声说道：“对，咱们不受骗也不受吓，大不了是个死，夫妻同日死，那也很不错啊！”

    贺铁柱不禁由衷赞叹：“好妹子，我一向把你当作胆小怕事、贤淑柔弱的小妇人，原来你是如此刚强！”

    妻子说道：“大哥，我是跟你学的。”躺在丈夫怀中，脸上绽着微笑，眼角却含着晶莹的泪珠。是欢喜也是伤心，欢喜得到丈夫的赞美，伤心自己肚里有了孩子却不敢让丈夫知道。“我和柱哥死在一起，死而无憾。遗憾的只是连累了这个未出娘胎的孩子。”

    夫妻相偎相依，患难共同之时，加倍感到恩爱！

    贺铁柱忽地惊起，轻轻把妻子推开，说道：“好妹子，你躲过一边，有人来了！”

    妻子并没躲开，仍然走来和丈夫站在一起。一咬银牙，说道：“不是人，是强盗！大哥，你料得一点不错，强盗又回来了！”

    话犹未了，杨华和那个军官，已经走进门来。

    杨华一开口便令贺铁柱大感意外，以至他本来要骂人的也忘记了。

    但他还是只感意外，军官的吃惊却是非同小可了。

    他本来就在惴惴不安，不知杨华要他干些什么，但想同是朝廷的军官，杨华该不会令他太难堪吧？哪知杨华开口便说：“你得罪了他们夫妻，赶快给他们磕头赔罪！”

    这军官欺侮百姓惯了，焉肯低头，大惊说道：“大人明察，树有树皮，人有面皮，我、我、我……”杨华喝道：“你、你什么？叫你磕头赔罪，你敢不依？”军官本来想说：“我给他道个歉也就是了。”被杨华厉声一喝，膝盖不由自已的一软，跪在地上，果然乖乖的就磕了三个响头。

    贺铁柱冷笑道：“你耍什么花样，软也好，硬也好，老子就是不吃你的！”他还是不肯相信杨华。

    军官磕了响头，想爬起来。杨华一把将他按住，喝道：“且慢，我还有话说！”

    军官苦着脸道：“大人，你饶了我吧。”

    杨华笑道：“你应该向他们求饶，不是向我求饶。”
    第(2/3)页